Savez-vous que ...
La science des cadrans solaires s'appelle la gnomonique;
Quand le soleil est à l'est, il se lève sur l'horizon, c'est le matin.
Le plus ancien cadran solaire connu de façon précise est l'hémisphérium de Bérose, moine chaldéen, qui l'introduisit en Grèce, au IIIe siècle avant J.C.
La barre de fer dont l'ombre permet la lecture de l'heure s'appelle un style.
Le style d'un cadran solaire se trouve dans le méridien du lieu : il montre donc la direction nord-sud.
Certains cadrans solaires présentent des courbes permettant la lecture de la date.
Il n'est pas rare qu'un cadran solaire donne l'heure locale à 2 ou 3 minutes près.
Trois corrections sont nécessaires pour passer de l'heure solaire vraie à l'heure légale :
- La correction d'heure d'été ou d'hiver,
- La correction due à la longitude du lieu,
- L'équation du temps, qui varie tout au long de l'année,
Ces trois corrections font qu'il n'y a jamais une heure ou deux heures de décalage en permanence entre l'heure solaire vraie et l'heure légale ;
Voltaire avait improvisé un quatrain, à la demande des habitants de La Ferté sous Jouarre, devant servir de sentence à un cadran solaire :
"Vous qui vivez dans ces demeures
Etes-vous bien? Tenez vous-y
Et n'allez pas chercher midi
A quatorze heures".